本月底，拉特克利夫燃煤发电站将关闭。这是英政府在2030年前实现电力供应脱碳的关键一步，政府计划到2050年实现整个经济的净零排放。

英国拥有世界上第一座燃煤发电站，该发电站于1882年在伦敦投入运营。英国将成为七国集团中第一个停止使用煤炭发电的国家，这比2015年上届保守党政府提出该目标提前了一年。德国计划在2038年前实现这一目标，加拿大计划时间为2030年，意大利计划时间为2025年底前。

该日期由时任首相鲍里斯·约翰逊于2021年制定，他希望在当年格拉斯哥举行的联合国年度气候变化峰会之前展示英国的气候领导力。 然而，乌克兰危机引发天然气相关担忧后，政府要求几家原定于2022年秋季关闭的工厂继续运营。 法国能源公司EDF等于2023年关闭了他们剩下的最后几座燃煤发电站，只剩下拉特克利夫燃煤发电站。该发电站建于20世纪60年代，可为大约200万户家庭供电。

1990年，煤炭供应了英国80%的电力，但去年这一比例仅为1%，34.7%的电力来自天然气，32.8%来自风能和太阳能，11.6%来自生物能源，13.8%来自核能。

可再生电力的增长不仅得益于政府的财政支持和生产成本的下降，还得益于技术的发展，能够帮助电力系统应对在线燃煤电厂减少的情况。

电力供应和需求必须逐秒匹配，当电力供应主要来自可以随意增减产量的大型化石燃料发电厂时，这项任务更容易完成。英国国家电网电力系统运营商的市场代理总监马特·马吉尔表示：“随着可再生能源比重增大，系统的物理特性也发生了真正的变化。由于我们使用的大型热力机器越来越少，系统实际上更轻盈。因此当发生发电机跳闸等情况，系统会做出更快的反应。 ”为了填补煤炭留下的空白，他和他的团队部署了一系列200吨重的旋转“稳定器”以及巨型锂离子电池，可以在几秒钟内释放电力。

要实现2030年净零发电的目标，下一步需要可再生能源发挥比目前更大的作用，而天然气的占比则要比目前更小。周二，政府向前者迈出了一步，在最新一轮年度拍卖中，有9.6吉瓦的项目获得了政府补贴合同，比去年高出5.9吉瓦。

随着英国家庭和企业被鼓励改用电动汽车和热泵，英国对电力的依赖将大大增加，预计到2050年电力需求将增加一倍以上。 咨询公司LCP Delta警告称，由于燃气发电站的退役速度超过新的风能和太阳能发电场的开发速度，2030 年代初可能出现“临界点”。

即将出现的一个重大改变是如何让家庭和企业更加灵活地使用电力，例如在夜间而不是下午茶时间给汽车充电，以便更好地将需求与间歇性供应源相匹配。 技术和能源税正在不断开发和推广，以实现并鼓励更大的灵活性，包括在需要时使用电动汽车电池将电力送回家庭。