在环保人士提起的法律挑战之后，英国伦敦高等法院于周五（9月13日）裁定，英国批准开采几十年来首个新的深层煤矿的行为是非法的。

地球之友（Friends of the Earth）和南湖区气候变化行动组织（ South Lakeland Action on Climate Change）对上届保守党政府于2022 年批准在英格兰西北部建设炼焦煤矿的决定提出质疑。

今年早些时候，英国最高法院做出裁决，称规划当局在决定是否批准项目时，必须考虑燃烧化石燃料（而不仅仅是开采化石燃料）的影响，此后英国放弃了对法律挑战的辩护。

地球之友高级律师尼尔·托鲁说，周五的裁决是自最高法院判决以来第一起案件。

“今天的裁决对矿业公司不利，这可能会产生国际影响，因为国外也有以非常类似的理由对化石燃料项目提出挑战的案例，”托鲁补充道。

开发商 West Cumbria Mining 对此案进行了抗辩，并表示该项目——计划开采焦煤用于炼钢而不是发电——将是“一个独特的‘净零’矿山”。

西坎布里亚矿业公司的律师詹姆斯斯特拉坎在法庭文件中表示，该开发项目不会导致温室气体排放量净增加，因为从矿山开采的炼焦煤的使用是由钢铁需求驱动的。

然而，法官戴维·霍尔盖特（David Holgate）在周五的书面裁决中表示，“假设拟建矿山不会产生温室气体净增加，或将成为净零排放矿山，在法律上是有缺陷的”。